生まれてから10歳までは広島市内にいましたが、父親の転勤で山口県光市に移住しました。現在も両親は光市にいます。大朝は母方の里。母方は医者の多い家系で曾祖父も祖父も代々医者でした。福光酒造は曾祖父が1933年（昭和８）に創業。曾祖父はこの近所で開業医としての医師でありながら酒蔵を経営していたんです。

子どもの頃から夏休みには大朝の祖父の家に泊まりに行き、この酒蔵で蔵人に遊んでもらったり、叱られたりして過ごした思い出があります。私は三人兄弟の長男ですが、誰も医者にはならなかったんです。父は私に「自分の好きなことをして、自由に生きていい」と言ってくれたおかげもあり、学生時代は山登りや旅行三昧で、大学卒業後もアルバイトをしながら旅行を楽しみ、自由きままに暮らしていました。

以前の勤務先では、副杜氏を勤めていました。酒造りはもちろんのこと、商品企画、営業、デザイン、イベント…、いろんなことをさせてもらいました。印象的だった仕事は直径５m、日本一大きな杉玉を作り、地元で話題にもなったこと。それに春と秋、岩国の第三セクターである錦川清流線の乗車券に、岩国市にある５つの酒蔵の酒や、お弁当をセットにした企画列車もたいへん好評でした。社内でも古株だったせいか、自由にやらせてもらえましたね。
今思えば、佐賀の酒蔵の復興を手伝ったこと、いろんな企画を実現できた村重酒造での経験は、現在の活動のベースになっていると思います。

まずは建物の修復作業に取りかかりました。築140年と古い酒蔵の構造補強を行うとともに、外壁、内装を直し、２階の部屋も少しずつ片付けました。幸い、修道大学の地域活性のゼミの学生達が片付けを手伝ってくれたので大変助かりました。11年間、廃墟だった福光酒造に灯りがともり、再び笑い声や元気な声が聞こえ、息を吹き返したようでした。これは地域の方にとっても大きな喜びになってくれたようです。酒類製造免許を再取得するには、販売量など様々な条件が必要なので、今は日本酒を造ることができないんです。だから当面はどぶろくとワインを造ろうと思っています。そのため2016年春に、荒れ地にトラクターを走らせ整地して、ワイン用のぶどうを植えました。順調にいけば2017年の秋には、酸味のある野性的な味わいのぶどうが実るはずです。

現在、家族が暮らしているのは山口県岩国市。妻と４歳の子どもがいます。2016年から，大朝と岩国市を行き来する生活を続けています。妻には結婚前から、大朝での酒蔵再興を将来のビジョンとして、ずっと話していましたので、私の計画を理解し、応援してくれています。そして、一緒におもしろがってくれていますよ。大朝への移住も楽しみにしているようです。今はまだ事業が始まっていませんが、事業が順調に進んである程度のところまでいけば、いずれは家族みんなで大朝へ移住したいですね。自然と人が豊かな大朝は、育児にも大変良いと思います。

よく言われていることではありますが、迷ったらまずやってみることではないでしょうか。人生一度きりなのですから。いきなり移住をするのは難しいかもしれないので、試しに1週間でも1ヵ月でも住んでみる、現地の情報を現地で仕入れるなど、まずは行動を起こすことから始めてみたらいいと思います。大朝には短期滞在用のお試し住宅もあります。広島や仕事に対して何かしらの思いがあるなら、アクションを起こす価値はあるのではないでしょうか。